環(huán)境豐容能改善牛犢福利嗎？

更新時(shí)間：2025-11-25

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斷奶是肉牛生產(chǎn)體系中一個關(guān)鍵且充滿壓力的階段，尤其對于在圍場（yard）中斷奶的肉牛犢而言，它們同時(shí)面臨與母親分離、營養(yǎng)來源改變、新社交群體建立以及全新物理環(huán)境等多重應(yīng)激源的挑戰(zhàn)。環(huán)境豐容被定義為通過對圈養(yǎng)動物環(huán)境的改良，以改善其生物學(xué)功能的行為表達(dá)和應(yīng)對挑戰(zhàn)能力的策略。在奶牛犢中，已有大量研究證實(shí)了社會性或物理性豐容（如提供刷子、繩索等）的益處，例如減少異常行為、改善社交技能等。然而，針對在群體環(huán)境中斷奶、斷奶年齡更大的肉牛犢的相關(guān)研究卻非常缺乏。因此，本文介紹的研究旨在系統(tǒng)性地探究在圍場斷奶期間為肉牛犢提供環(huán)境豐容，是否能夠緩解其應(yīng)激，并對其行為、生理指標(biāo)等產(chǎn)生積極影響。

材料與方法

本研究選取了48頭約7月齡的混合雌雄混合的安格斯牛犢，根據(jù)性別、父系、體重等指標(biāo)，將其平衡地分為8組，每組6頭。其中4組為豐容組，其圈舍內(nèi)安裝了三種豐容物：一個固定刷子、一條懸掛的麻繩和一個藍(lán)紅相間球（如圖1所示）；另外4組為對照組，不提供任何豐容物品。實(shí)驗(yàn)在符合動物福利標(biāo)準(zhǔn)的圍場圈舍中進(jìn)行，并配備了視頻監(jiān)控系統(tǒng)以記錄自然行為。實(shí)驗(yàn)過程中，由于意外的惡劣天氣導(dǎo)致原圈舍泥濘不堪，所有牛犢于第10天被重新分組，所有豐容組牛犢合并到一個新區(qū)域，對照組亦然，這使實(shí)驗(yàn)被分為兩個階段。研究人員系統(tǒng)性地收集并分析了多項(xiàng)數(shù)據(jù)：生理指標(biāo)包括體重、糞便皮質(zhì)醇代謝物、核心體溫；欄內(nèi)行為記錄站立、躺臥、行走、互梳、自梳、飲水等行為；注意力偏向測試（在測試場地中短暫呈現(xiàn)一只狗作為威脅刺激，觀察牛犢的警惕、進(jìn)食、運(yùn)動等反應(yīng)以評估焦慮）和新物體識別測試（先讓牛犢熟悉兩個相同物體，再替換其中一個為新物體，通過其探索偏好評記憶與認(rèn)知）。

使用諾達(dá)思的行為觀察記錄分析系統(tǒng)(The Observer XT)對其中行為數(shù)據(jù)進(jìn)行整理（詳細(xì)內(nèi)容可見原文表2）。在所有測試日，均測量了與物體相關(guān)的行為（例如注視或嗅聞物體，以及頭部或其他部位的互動）。在測試過程中，根據(jù)小牛SC進(jìn)入場地時(shí)物體的位置，將每個物體定義為新奇或熟悉。

結(jié)果

本研究的結(jié)果顯示，環(huán)境豐容并未顯著影響肉牛犢的生理指標(biāo)，但很大改變了它們的行為模式、在焦慮測試中的反應(yīng)以及認(rèn)知探索傾向。

欄內(nèi)行為

治療方式和天數(shù)之間存在顯著的交互作用，觀察到經(jīng)過豐容處理的牛犢隨著時(shí)間的推移表現(xiàn)出更多的相互梳理行為（表1；圖2A）。豐容傾向于增加飲水量和“其他"梳理行為（例如，在圍欄設(shè)施上進(jìn)行梳理），這些行為也隨著時(shí)間的推移而增加（表1；圖2B）。

無論在哪個處理組中，隨著天數(shù)的增加，爭斗行為均減少。其他社會互動、自我梳理和進(jìn)食也隨著時(shí)間的推移而增加，但豐容處理過的結(jié)果并不顯著。無論在哪個處理組中，小牛在第2天后表現(xiàn)出躺臥時(shí)間增加和運(yùn)動減少（圖2C；表1）。

注意力偏向測試

豐容對失去警覺狀態(tài)的潛伏期沒有影響；然而，公牛是比母牛的潛伏期更長（圖3A）。首先測試的動物比最后測試的動物具有更長的變?yōu)榉蔷X狀態(tài)的潛伏期。

與對照組小牛相比，豐容組小牛的采食可能性較低，公牛的潛伏期比母牛短，并且較晚接受測試的動物比早期接受測試的動物進(jìn)食潛伏期更短（圖3B）。移動潛伏期往往受處理方式的影響，但不受性別或測試順序的影響（圖3C）。

接受豐容處理的牛犢和對照組牛犢在注視威脅物（即狗和狗門）的時(shí)間、耳朵向后、不對稱等情況，以及搖尾巴的動物數(shù)量方面均無差異（表2）。然而，接受豐容處理的動物在保持警惕、耳朵向前、探索場地和行走方面花費(fèi)的時(shí)間更長，并且在狗門附近和場地遠(yuǎn)端停留的時(shí)間也更長。相反，對照組牛犢采食干草的時(shí)間更長，且采食時(shí)間也受測試順序的影響，后測牛犢采食時(shí)間更長。然而，處理方式與測試順序之間的交互作用并不顯著。公牛耳朵不對稱的時(shí)間較短，但性別對其他任何測量行為均無影響（表2）。

新物體識別測試

在熟悉階段，處理影響了探索（嗅聞+互動）物體的時(shí)間，豐容組的牛犢探索時(shí)間較少（圖4A），但并未影響觀察物體的時(shí)間（圖4B）。

在測試階段，與對照組相比，接受豐容處理的牛犢與物體的互動較少（圖4C、D），但處理方式并未影響牛犢注視物體的時(shí)間。無論是否接受處理，牛犢注視和互動新物體的次數(shù)均多于熟悉的物體。在第2天和后續(xù)測試中，小牛與物體的互動比第1天更多（圖4C、D），天數(shù)也同樣影響了觀察物體的時(shí)間。與小母牛相比，公牛觀察和與物體互動的次數(shù)更多，并且隨著測試順序的增加，動物對物體的探索行為也增加，但觀察物體的次數(shù)沒有增加。處理方式?jīng)]有顯著影響，測試日期或測試順序?qū)ψR別率的影響不顯著（圖4E）（識別率即反映了探索新物體的時(shí)間與探索熟悉物體的時(shí)間的比值）。然而，性別的影響顯著，公牛的識別率高于母牛，尤其是在后續(xù)測試中（圖4F）。

總的來說，在圍場斷奶期間提供環(huán)境豐容措施改變了肉牛犢的行為，無論是在新物體識別測試中，還是在注意力偏向測試中。與對照組的牛犢相比，環(huán)境豐富措施還增加了家畜欄中的飲水和相互梳理行為。未來，需要進(jìn)一步研究對這些動物的情感狀態(tài)的評估，目前仍無法確認(rèn)得出的結(jié)果能說明提供豐容措施牛犢的福利是得到了改善還是受損。

參考文獻(xiàn)

Dickson, Emily J., et al. “Environmental enrichment during yard weaning alters the performance of calves in an attention bias and a novel object recognition test." Frontiers in Animal Science 5 (2024): 1364259.

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